Пламя подлинного чародейства - Страница 72

— Плохо, — вздохнула девушка, лицо которой мрачнело все больше и больше. — И не называй меня дорогой, ладно? Просила ведь уже.

Сандра, кажется, порывалась сказать какую-то фразу, а может быть даже и речь, но в последний момент передумала и с отчетливо слышимым стуком захлопнула рот, в котором, несмотря на разрушающееся тело, по-прежнему красовался комплект белоснежных и острых кусалок. Практически полный. Парочку зубов ей выбили на последней тренировке легионеры, но новые должны были вырасти за считанные дни.

— Почему это? — спросил с недоумением я. Может, местный язык недостаточно хорошо мной изучен? И Кассандра слышит ласкательный эпитет в свой адрес как 'оцененная в гору денег'?

— Потом объясню, — дернула уголком рта клейменая аристократка и, развернувшись, продолжила свой путь к бараку. — Не отставайте! В лагере находится около семи сотен человек, и если после вмешательства темных сил они проснутся жаждущими крови тварями, то надо сделать так, чтобы они уже никогда не проснулись.

С некоторым трудом попав внутрь ближайшего барака, подпертую изнутри храпящим часовым, я оглядел тесное помещение, заполненное людьми. Так. Кажется, здесь собрались по большей части ветераны учебного легиона, махающие дрекольем уже на протяжении нескольких месяцев. Незнакомых лиц мало, практически все так или иначе примелькались. К примеру, у самого входа лежал старик Клойсер, в самом начале рытья котлована оказавшийся готовым обменять воду на кровь. Ох, как он замучил всех целителей своими постоянными болями в пояснице… Ну хоть за анестезию щедро расплачивался пересказом всех новостей лагеря, умело фильтруя действительно важную информацию от постороннего мусора. Машинально проверив ауру пенсионера, являвшегося в бытность свою свободным человеком профессиональным нищим, на предмет обострений, оказался приятно удивлен. Их не было. А темный налет демонического волшебства, окопавшийся в голове, кажется, после прекращения подпитки начал стремительно сокращаться.

— Стой! — скомандовал я Кассандре, занесшей меч и видимо прикидывающей, с кого начать мясорубку. Первым кандидатом на заклание оказался тот самый подпиравший двери часовой, уже начавший терять человеческий облик. У него вылезли волосы, кожа потемнела и на ней синими прожилками выделялись вены, а уши и нос, кажется, собирались в самом прямом смысле слова отклеиться. Во всяком случае, кончики сильно вытянувшихся ноздрей уже почти касались подбородка. На руках пальцы потеряли кожу и мясо, а обнажившие кости приобрели загнутую форму и заострились, став чудовищными когтями. В ауре же несчастного темнота продолжала пульсировать и расширяться, стремительно захватывая все новые и новые участки энергетического тела. — Большая часть заключенных, кажется, приходит в норму.

— Но не все? — утвердительно решила девушка, снося уродливую голову с плеч и уворачиваясь от брызнувшей крови.

— Увы, ты права, — вздохнул я, шагая мимо спящих в бараке людей и быстро их осматривая. — Знаешь те, которые с видимыми изменениями, те, кажется, уже безнадежны. Во всяком случае, мне из них эту дрянь точно не вытянуть. Хорошо хоть мало их…каждый десятый примерно. Остальные с прекращением внешнего воздействия постепенно приходят в норму. Эх, был бы у нас хоть один священник Отца Времен, может и остальных спасти бы удалось. Это же явно какой-то подвид одержимости!

— Но его нет, — вздохнула Сандра, обрывая жизнь еще одного человека, несмотря на все еще вздымающуюся грудь демонстрирующего явные признаки родства с гигантским ленивцем. Во всяком случае, когти у него выросли больше, чем мой артефактный кинжал, паладином подаренный. — Проклятье! Семьдесят бойцов — это очень много! И еще вопрос, когда очнутся остальные и в каком они будут состоянии! Помнишь, что тот колдун ляпнул про легионеров?

Внезапно один из людей, лежащих в дальнем конце барака и уже почти утративший человеческий облик, дернулся, будто бы поднятый в воздух невидимыми нитями гигантского марионеточника и захрипел, словно его душили. А потом неловко попытался встать на ноги, но не удержался и упал лицом вниз. Чернота в его ауре пульсировала, разрывая сама себя на части, но пытаясь растечься в стороны и захватить тело. Правда, она отдергивалась от района груди, где висел на простой веревке священный круг Отца Времен, но действие символа веры, кажется, оказалось совершенно недостаточным, чтобы полностью устранить угрозу в данном конкретном случае. Судороги обзаведшегося когтями и, кажется, неким подобием чешуи на лице, тела переросли в агонию без всякой посторонней помощи, но даже не отдавая себе отчета в своих действиях, новосотворенный монстр успел сильно ранить лежащего рядом с ним человека, вскользь проехав тому по ноге своими конечностями, теперь сильно напоминающими некие чудовищные боевые грабли.

— Похоже, Гларк или кто-то из его начальства запустил какой-то механизм принудительной активации, поняв, что превратиться людям в монстров никто не даст, — заорал я, втыкая кинжал в сердце ближайшему мутанту, извивающему словно червяк и, кажется, утратившему способность махать конечностями, но очень уж угрожающе щелкающего челюстями, в которых резцов вообще не осталось. Одни клыки. Пусть не слишком крупные, но только на видимой части их стало вроде бы больше, чем должно быть зубов у человека вообще, включая выпавший в детстве комплект молочных.

— Да поняла уже, — рявкнула Сандра, носясь по бараку как вихрь и уничтожая приходящих в себя монстров. Остальные люди, в аурах которых демоническая пакость исходила клочьями, видимо пытаясь все же исполнить свое предназначение, сильно ей мешали. Они просыпались и немедленно начинали стонать и метаться от терзающей их материальное и энергетическое тела боли, держась за различные части тела, преимущественно за головы.